Empire in Spanish

Gonzalo Fuenmayor
Imperio
Del 2 de mayo al 1 de junio de 2019
Coctel de inauguración: jueves 2 de mayo, de 5 y 30 a 7 y 30 p.m.

La Galería Dolby Chadwick se complace en anunciar Imperio, una exposición de las nuevas obras de Gonzalo Fuenmayor, desde el 2 de mayo hasta el 1 de junio de 2019. Nacido en Colombia pero residente en los Estados Unidos durante la mayor parte de su vida adulta, Fuenmayor ha cultivado la exploración de los procesos de asimilación cultural, colonización y "exotificación". Imperio se inspira en estas líneas rectoras del pasado, a la vez que va más allá con el fin de elaborar nuevas tensiones y, en el proceso, replantearse el lenguaje visual de su medio: carboncillo sobre papel.

Esta exposición examina la forma en que sobrevivimos a los imperios del pasado, tanto políticos como personales. Aunque estos imperios hoy yacen en ruinas, sus reglas y estructuras a menudo continúan presentes, estipulando normas y comportamientos, sin importar si son compatibles con nuestros declarados valores contemporáneos o formas ideales de ser. Fuenmayor convoca a estos símbolos de reinos pasados y los incorpora a sus obras, yuxtaponiendo a elementos que se oponen o resisten. Su objetivo es establecer matrices complejas que instiguen una negociación concienzuda por parte del espectador. ¿De qué manera la fusión de estos elementos dispares nos obliga a contemplar de otra forma el impacto del pasado en el presente? ¿Cómo cambia esto nuestras expectativas respecto a nuestras realidades culturales y políticas, así como a nuestras áreas emocionales y psicológicas individuales?

Varias de las obras en esta exposición son de formato monumental: un nuevo territorio para Fuenmayor. Explica que la decisión que tomó al utilizar estos formatos fue influenciada cuando se dio cuenta de la forma en que las obras de grandes dimensiones de Barnett Newman y Robert Longo impresionan a los cuerpos y a las experiencias espaciales del espectador. Sin embargo, como resultado de sus trabajos de gran escala, la forma en que Fuenmayor aplica el carboncillo ha tenido que necesariamente cambiar. De lejos, los dibujos parecen como si pertenecieran a la tradición del arte Pop o, incluso, del Op, en su simulación fotorrealista; sin embargo, cuando se miran de cerca, los trazos son tan pictóricos que parecen pinceladas, un cambio con respecto a sus composiciones anteriores meticulosamente ejecutadas.

En una obra monumental como Demencia imperial (2019), 90″ x 104″, el tamaño sirve para un propósito muy particular y poderoso: sumerge al espectador, produciéndole una sensación de encarnación y de toma de posesión dentro del espacio retratado. El espacio es el Salón Blanco del Palacio de Buckingham en Londres, utilizado por los monarcas pasados y presentes para agasajar a sus invitados. Con su muy elaborada decoración, que incluye ornamentos dorados, tapices de lujo y mobiliario evocador de la estética inglesa de los siglos XVIII y XIX, el salón es un símbolo deslumbrante de opulencia y poder. Y, sin embargo, hay algo extraño. Se han invertido los valores de la luz de modo que pareciera como si estuviéramos observando algo similar a un negativo fotográfico: las sombras a menudo se transmiten a través del espacio en blanco, mientras que aquéllas que debieran ser las superficies destacadas de las formas sólidas han sido ejecutadas en negro. Tal vez lo más llamativo sean las bombillas encendidas de las arañas que han sido reemplazadas por esferas negras espectrales, un tema recurrente en las obras de Fuenmayor, como en Oscuridad moral (2018). Se crea un efecto misterioso y fantasmagórico a través de estas astutas inversiones de la luz en oscuridad y de la oscuridad en luz, pidiéndonos que pensemos con detenimiento sobre las jerarquías morales establecidas y las pretensiones de ilustración y progreso que los detentadores del poder han hecho a lo largo de los años.

El tira y afloja entre la asimilación y la "exotificación" figura ampliamente en todos los dibujos. En Monopolio del patriotismo (2019), un piano aparece reclinado en una verde llanura: una presa reciente atravesada por muchas flechas. Es una puesta en escena complicada, excepcional en que esa cultura europea, simbolizada por el instrumento musical culto, se convierte aquí en la presa. Fuenmayor señala que este dibujo lo hizo, en parte, como reacción a la película Fitzcarraldo (1982) de Werner Herzog, que relata los esfuerzos de su protagonista irlandés que sueña con llevar ópera a los pueblos indígenas de la Amazonía. Es una historia con un inquietante subtexto colonialista, que Fuenmayor pone de cabeza como parte de su proyecto más amplio de inversión de valores. Monopolio del patriotismo también hace alusión a la obra del colectivo cubano Los carpinteros, que juega con sistemas de sintaxis visual con el objeto de escenificar contradicciones, así como a Cai Guo-Qiang, el artista chino contemporáneo, conocido por sus instalaciones colgantes de tigres y barcos pesqueros tradicionales, entre otros objetos, traspasados por flechas.

Los dibujos de Fuenmayor nunca tratan de una sola cosa. Incluso un tema que se ha convertido en una imagen tan emblemática en su carrera (la araña de luces con plátanos) está en constante evolución. En la antes mencionada Oscuridad moral, por ejemplo, la luz y la sombra aparecen invertidas, mientras que en Pantomima (2018), la araña, que se ha estrellado contra el suelo, aparece desmadejada y rota pero, a pesar de todo, provocadoramente iluminada. Fuenmayor explica que Imperio ofrece "diferentes formas de explorar la hibridez, la opulencia y la decadencia, mediante la oferta de ecosistemas de posibilidades". Debido a que las obras presentan múltiples ofertas, los espectadores pueden interpretarlas como deseen. Sin embargo, fundamentalmente son un "intento colectivo de crear algo de las ruinas de imperios antiguos: aquellos imperios con que hemos estado tratando de lidiar todas nuestras vidas".

Traducido del inglés por Miguel Falquez-Certain